Ronja i Birk przychodzą na świat w tę samą burzową noc. Ona jest córką Mattisa, herszta zbójeckiej bandy. On zaś synem Borki – największego przeciwnika Mattisa. Mijają lata, Ronja i Birk zaprzyjaźniają się ze sobą mimo sprzeciwu ojców. Czy uda im się pogodzić groźnych zbójników?

Ronja urodziła się w rodzinie opryszków, którzy swoją siedzibę mieli w wielkim zamku w środku lasu. W nocy, której doszło do narodzin, piorun roztrzaskał skałę, na której stał zamek jej ojca Mattisa, dzieląc twierdzę na pół. Ronja dorastała w szczęśliwej atmosferze, nie zdając sobie sprawy z prawdziwej profesji, którą zajmuje się jej ojciec. Pewnego dnia spotyka rudego chłopca w swoim wieku. Okazuje się, że to Birk, syn Borki, śmiertelnego wroga Mattisa. Od niego dowiaduje się, że zbójcy Borki osiedlili się w drugiej połowie zamku, która od czasu pamiętnej burzy była niezamieszkała. Mimo początkowej nieufności Birk i Ronja zostają przyjaciółmi. Nie podoba się to jednak Mattisowi…